Kerkrade, Mariakapel

De kapel
De Mariakapel in Kerkrade, gelegen bovenop de Nullanderberg, een heuvel in het natuurgebied Hambos, is naar een ontwerp van de toenmalige directeur van Publieke Werken van de gemeente Kerkrade Cornelius Duykers gebouwd in 1937 door aannemer G. Ruiters voor een aanneemsom van 2.500 gulden. Alle kosten voor de bouw en de inrichting zoals voor het Mariabeeld, het altaar en de ramen werden geschonken door particulieren of Kerkraadse instellingen.
De kapel ligt niet ver ten zuiden van het centrum, aan de ‘overkant’ van het station en de spoorweg.
De kapel met tentdak en dakruiter heeft een achthoekige plattegrond, uitgevoerd in gewapend beton, voor meer dan de helft uitstalruimte voor altaar en Mariabeeld afgesloten met een smeedijzeren hekwerk, het ander gedeelte een overdekte voorruimte gedragen door vier crèmekleurige zuilen. Altaar en Mariabeeld zijn vervaardigd door N.V. Kunstwerkplaatsen Cuypers & Co in Roermond. De kapel ligt op een verhoogd bordes bereikbaar via trappen.
De kapel werd feestelijk ingezegend op 19 september 1937 door bisschop Lemmens die de Mariaverering tot speerpunt van zijn beleid had gemaakt. De inzegening werd voorafgegaan door een grote feeststoet met praalwagens en groepen met uitbeeldingen van het thema “Maria”. De optocht waaraan duizenden Kerkradenaren deelnamen trok door een groot deel van het Centrum en de Holz. Op de Markt namen de notabelen een defilé af.
Tot in de zestiger jaren was de Mariakapel vooral in de meimaand een druk bezocht bedevaartsoord. Vanaf eind jaren 80 worden er toch weer regelmatig H. Missen opgedragen. In de mei- en oktobermaand wordt nu dagelijks de rozenkrans gebeden.
Dichtbij de kapel op de heuvel ligt de kleine begraafplaats Hambos, in 1955 aangelegd. Momenteel is er nog maar een beperkt aantal graven en maakt de begraafplaats een vervallen indruk.

De ramen.
Het gebouwtje heeft vier kleine smalle vensters. De oorspronkelijke glas-in-loodramen, evenals het altaar en Mariabeeld geleverd door Kunstwerkplaatsen Cuypers & Co te Roermond, zijn waarschijnlijk tijdens de Tweede Wereldoorlog vernield. In 1982 zijn nieuwe ramen geplaatst door Atelier Flos uit Steyl naar ontwerp van medewerker Leo Reihs. Het zijn glas-in-epoxyramen. Bij dit soort ramen worden stukken gekleurd glas met een dikte van ca. 2,5 cm met elkaar verbonden door middel van epoxyhars, te vergelijken met glas-in-betonramen waarbij beton met een bewapening als bindmiddel wordt gebruikt. Deze ramen zijn beter bestand tegen vandalisme dan glas-in-loodramen. De raampjes laten scènes uit het leven van Maria zien.

Bronnen:
Kerkgebouwen in Limburg/Kerkrade
website Forschungsstelle Glasmalerei des 20. Jahrhunderts/Limburg/Kerkrade-Hambos
Ger Habets, ‘ Het kapelletje in de Ham’ in: Kerkrade Onderweg deel IX (2005) 99-110